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从更弘大的汗青布景来看，“欧洲”和“白种”的身份认同逐步被“西方”所代替与20世纪初碧眼儿的危急有关，包罗：俄国在日俄战役中的败北、英国与有色人种日本的缔盟和阻挡欧洲殖民主义和白人至上主义的活动的鼓起……
从更弘大的汗青布景来看，“欧洲”和“白种”的身份认同逐步被“西方”所代替与20世纪初碧眼儿的危急有关，包罗：俄国在日俄战役中的败北、英国与有色人种日本的缔盟和阻挡欧洲殖民主义和白人至上主义的活动的鼓起。在这一布景下，“白种”（whiteness）与“欧洲文化”不大合适持续充任西欧人的身份标签，西欧人需求创造新的身份，因而承受了“西方”这一观点。丢弃“白种”和“欧洲”、接纳“西方”的历程也是逐步抛却以种族和天然属性来界定人群，转而接纳从文明与政治的角度对人群和配合体停止辨别的历程，即“去种族化”的历程。在这一过程当中，“西方文化”的观点开端流行。
从大陆主义还开展出“西半球看法”。18世纪晚期到19世纪盛行的西半球看法的中心是“以为西半球各民族有特别的干系，是互相联络的团体，这使他们与天下其他地域，出格是欧洲相别离。”西半球的团体性起首体如今天文空间上的一体性及其与欧洲的断绝。拉美列国自力后，这类团体性或同一性被政治轨制的类似性、宁静长处的分歧性所充分。西半球列国被以为具有类似的阻挡欧洲殖民主义的阅历和差别于欧洲君主制的共和轨制；在地缘政治和宁静范畴，西半球各都城面对来自仇视共和轨制的欧洲帝国的要挟，因而美洲列国之间在宁静上该当是自然的盟友。门罗主义实践上把西半球视为宁静下风雨同舟的团体，信赖美国的宁静鸿沟不是北美大陆，而是全部西半球，欧洲对西半球任何国度的掌握都是对美国的要挟。这类“西半球看法”成为厥后泛美主义的思惟根底，直到1915年12月，美国国务卿罗伯特·蓝辛在第二届泛美科学大会上仍旧夸大“天文上的伶仃”、“类似的政治轨制”和“配合的人权看法”使西半球国度结为一体。
实践上，不只美国决议计划者，北约其他成员国也把北约视为西方文化和大西洋配合体的捍卫者。比利时辅弼兼外长保罗-亨利·斯帕克在1949年4月4日条约具名典礼上致辞说：
埃克托尔·克雷弗克在1782年答复他提出的谁人出名成绩时也是把美国与欧洲相比较，夸大美国人是与欧洲人差别并逾越了欧洲的“新人”，这一新人“把统统陈腐的成见微风俗丢在一边，从他们所具有的新的糊口方法中，从他们从命的新确当局中，也从他们所处的新的职位中承受了新的看法微风俗”。克雷弗克还把欧洲与美国相对峙：欧洲代表虐政、出错、品级制、贵族制、贫苦、压榨、不宽大、财产向少数人的过分集合；而美国代表自在、威严、对等、民主、繁华、时机、宽大、勤奋和财产的公中分配。克雷弗克宣称：北美是一个“新大陆”，是一个“当代社会”，与欧洲“判然不同”，“这里没有贵族家庭，没有宫庭，没有国王，没有主教，没有教会领地，没有少少数显赫人士享有的隐形权利，没有雇佣不计其数工人的大产业，没有高贵的豪侈品”。简言之，美国事“今朝天下上最完善的社会”，是“自在的出亡所”和“贫苦疾苦的欧洲人的收留所”。
大西洋配合体的看法获得传布后，大陆主义的地缘政治叙事遭到了批驳。李普曼在1940年6月的《糊口》杂志上刊文狠恶攻讦大陆主义预设的大西洋作为屏蔽能够确保美国宁静的看法，称已往的天文和汗青教科书误导了美国人，“大西洋历来都不是确保我们阔别战役的屏蔽”，而是“高速通道”文娱行业布景。美国在1815—1914年享有伶仃和宁静不是由于大洋的屏蔽，而是由于这一期间欧洲没有发作制服天下的大战和英国对大西洋的掌握，“1914年以来英国制海权遭到宏大的应战，我们名誉伶仃的期间也就完毕了”。出名的国际经济学家尤金·斯特利在《交际事件》上撰文也以为已往美国的天文教诲误导了美国人，美国人的“西半球情结”（Western Hemisphere complex）该当完毕了，必需熟悉到大洋不是停滞，而是来往的通道。罗斯福总统攻讦美国毛病的天文看法，以为美国已往“毛病的天文教诲”使美国人误觉得几千英里的间隔可使美国永久免于欧洲烽火的涉及，这是一种梦想。对那些天下制服者来讲，大西洋底子就不是停滞。
集合表现这一汗青注释的是战时和战后在美国精英大学普遍开设的教学西方文化的中心课程。美国参战后，美国陆军部倡议“门生陆军锻炼团”项目，即在大黉舍园里征召兵士，结业后开赴欧洲疆场，美国数百所大学大部门男门生都穿上戎服在黉舍里承受军事锻炼和思惟教诲。按照陆军部特地卖力此事的教诲与出格锻炼委员会的请求，“战役成绩”课程（War Issues course）是锻炼团的必修课，课程的内容是报告“战役的近因和远因和战役单方列国经由过程当局情势、哲学和文学所表现的思惟抵触”，目标是“经由过程让锻炼团的成员了解战役的性子和我们为之战役的奇迹对文化的极度主要性来进步其士气”。陆军部请求该课程必需是一个跨学科的课程，由来自汗青学、政治学、经济学、哲学和当代文学等多个学科的西席配合筹谋和教学。该课程歌颂英法美所代表的自在民主轨制，凸起三国配合的文明传统。
停止计谋的提出者乔治·凯南是一名典范的大西洋主义者，凯南在其出名的“长电报”中有18处利用了“西方”、“西方天下”、“西方国度”、“西方大国”等观点。在凯南看来，苏联的要挟既是宁静与认识形状意义上的，也是文化意义上的。凯南1947年3月在水师学院的演讲以文化和政治的两重言语来论证停止苏联、庇护欧洲的主要性，称抛却欧洲意味着美国要抛却“大部门文明和传统的源泉”，成为一个在文明上“孤单”的国度。1947年2月27日，国务卿马歇尔与副国务卿迪安·艾奇逊在白宫会晤国会首领，就美国支援希腊和土耳其成绩停止相同，艾奇逊在相同会上提出，在南北极化的天下上美国与苏联之间的对立就像昔时雅典与斯巴达、罗马与迦太基之间的对立一样，捍卫西方文化，包罗捍卫其崇高的起源地——希腊的重担曾经落到美国的肩上，美国负担起这一义务不是为别人为人作嫁，而是捍卫自在自己。在接下来的记者吹风会上，艾奇逊重申了这一论调。出名媒体人汉森·鲍德温在3月2日的《纽约时报》上对此批评称，“只需莫斯科确当局掌权，就不克不及够与西方文化对峙两千年的代价观有真实的和耐久的让步”，“只要美国具有保护西方文化的才能”，美国“是将来运气的枢纽要素，凭仗美国本人的力气就可以够阻遏西方文化的式微，制止回到虚无主义和漆黑时期”。杜鲁门在10天后的国会演讲中固然没有利用“西方文化”这一观点，而是用遍及主义的认识形状言语——极权主义与自在轨制的二元对峙来论证美国对立苏联的合理性，但在其心中自在轨制就是西方文化的传统。杜鲁门还在演讲最初称：“假如我们回绝支援希腊和土耳其，那末将不管对东方仍是西方都将发生深远的结果。”五年后，一贯瞧不起杜鲁门的丘吉尔歌颂前者英勇地从英国手中接过支援希腊的重担，停止苏联的扩大，“对救济西方文化奉献最大”。杜鲁门在1952年为本人的欧洲政策辩解时，也称其当局所做的统统就是“为了救济西方文化的故里免受无神主义的奴役”。
明显，北约是成立在关于西方的弘大叙事之上的。大西洋配合体的设想把西欧和北美塑形成统一个长处配合体，西方文化叙事则把大西洋天下配合的文明传统追溯到长远的希腊，为北约的成立供给了深沉长远的汗青与感情根底。没有这一根底，北约可否成立起来是大有疑问的。针对有人提出亚洲反共国度也该当效仿欧洲签订承平洋条约、成立相似北约那样的构造，杜勒斯说道：
从“美洲系统”思惟衍生出来的就是互不干预准绳。既然欧洲与美洲分属差别的系统，那末新旧大陆推行的国际干系原则也是纷歧样的，欧洲的轨制和准绳不克不及强加给美洲，美洲列国也不会参与欧洲的事件。杰斐逊在1823年10月24日给门罗总统的信中提出南北美洲有一套与欧洲差别的长处和轨制，“欧洲力争成为独裁主义的寓所，而我们则勤奋使我们的半球成为自在的故里”，因而“我们主要的、底子的举动原则该当是毫不卷入欧洲的纷争，我们第二条原则是决不准可欧洲干预大西洋这边的事件”。门罗总统在1823年以国度政策的情势论述了美洲系统和互不干预的准绳。詹姆斯·波尔克总统在1845年12月又重申门罗宣言的准绳，称“美洲系统”和“欧洲系统”是纷歧样的，欧洲系统推行的是“力气平衡”的准绳，而美洲系统对峙主权、自力与对等的准绳。美国“从未卷入欧洲国度海内的纷争，……从未试图经由过程诡计、交际或武力来传布我们确当局情势”，因而“有权请求本大陆也一样免于欧洲的干预”，“此后没有我们的赞成，任何欧洲国度不得在北美大陆的任何地域开辟或成立殖民地或领地。”门罗主义背后的思惟是新旧大陆的对峙。
汗青学家无疑是美国国度特征和身份认识的次要阐释者。在一战前，特纳的边陲假说是对美国国度特征和文明身份最有力、影响最大的阐释。用美国出名的思惟史家雷·比林顿的话说，特纳的实际是对克雷弗克之问“最广为承受，同时也惹起剧烈争辩的答复”。特纳夸大美国轨制与文明的共同征，以为美国的文明和轨制不是欧洲的复制和持续，而完整是极新的征象，是对新大陆呈现的共同前提和情况，出格是西部荒原做出反响的产品。他断言美国的民主轨制不是来自欧洲而是在美国西部铸造出来的。“我们的民主轨制史既不是仿效他人的，也不是简朴借用的。它是政治有机体的器官在对于变革的情况时发作演化温顺应的汗青，即一种新的政治物种的来源史。”特纳1914年在华盛顿大学结业仪式致辞时更进一步指出：
我们15个国度的文明是密不成分的。这些民主国度的文化都是希腊-罗马-希伯来混淆体与条顿-凯尔特文明相分离的产品，大致上到达了不异的高度。……把这15个国度联络起来的最底子的纽带是它们不异的国度观。……其配合的根底是把小我私家视为对等的个别，都遵照民有和民治的自在代表制当局的准绳，其目的都是确保最大水平的小我私家自在。
二战发作后，法国的降服佩服和德国对英国的打击新生了“大西洋配合体”的理念。美国从头被设想为遭到纳粹德国要挟的更大配合体的一部门，而不再是与欧洲相距悠远的伶仃的“山颠之城”；大西洋不再是把美国与欧洲隔分开的屏蔽或区隔美国和欧洲的天文界限，而是一个毗连北美和西欧的配合的天文与文化空间；美国也不再是一个大陆国度，而是一个大西洋强国。
1947年12月19日，杜鲁门总统在国会揭晓咨文，正式提出美国支援欧洲再起的方案。杜鲁门在咨文中提出，美国之以是要支援欧洲，既是出于“向处于窘境中的人伸出援手的美国传统”，也由于欧洲的再起对成立“安康的天下经济系统”从而进步美国人的糊口程度十分主要。“不外，我们对欧洲再起最深切的存眷，是欧洲再起对保护我们糊口方法深植此中的谁人文化相当主要”。
“西方文化”这一观点是由俄罗斯常识份子提出来的。在19世纪中期关于俄罗斯国度特征和身份的争辩中，一派主意俄罗斯该当向英法等西欧国度进修，经由过程产业化和民主化完成俄罗斯的强盛，这些人被称为“欧化派”；另外一派阻挡俄罗斯向“西方”进修，夸大斯拉夫文化的共同征和良好性，是“西方”，本日耳曼-拉丁文化的对峙面，这一派被称为“斯拉夫派”。斯拉夫派以为俄罗斯该当阔别欧洲，连结斯拉夫文化的素质；欧化派以为俄罗斯该当参加欧洲，即“西方”。受这场争辩的影响，关于“西方”的看法被逐步建构出来。1854年的克里米亚战役又强化了俄国（此时被视为“东方”）和英法（被视为“西方”）之间在文明和认识形状上的对峙，“西方文化”被界定为俄罗斯的对峙面，被愈来愈多地与产业主义、本钱主义、前进和发蒙联络在一同，而这些也恰正是斯拉夫派回绝的。跟着俄罗斯和“西方”的辨别愈来愈盛行，以碧眼儿和基督教为中心的“欧洲文化”观点逐步被“西方文化”观点所代替，“欧洲”逐步成为一个纯真的天文观点。奥斯瓦尔德·施本格勒在1918年出书的《西方的衰败》中如许说道：
陪伴米勒的文章有一幅美国天文学会绘制的新舆图，新舆图把大西洋置于舆图的中间，大西洋成为欧洲大陆和北美之间狭小的配合通道。
可是，威尔逊等人试图打破大陆主义界定的国度宁静看法、把美国宁静从捍卫疆土扩展到捍卫民主的勤奋遭到激烈阻挡。国会在一战后回绝让美国参加国联，回绝向法国供给宁静保证。美百姓气中的国度宁静就是北美大陆和外洋属地的宁静，两次天下大战之间美国占主导职位的国度宁静看法又回到了大陆主义，即：西半球的宁静就是美国的宁静，大西洋作为自然的天文屏蔽能够持续保证美国享有“免费的宁静”，制止卷入欧洲事件是美国宁静的最好保证。有“美邦交际史学之父”之称的耶鲁大学汗青系传授塞缪尔·比米斯在1936年的著作中歌颂“大陆职位不断是美国活着界上的力气之地点，美邦交际的胜利不断基于大陆政策，明天美国的长处也依靠于这一职位和政策”。《纽约时报》的编纂汉森·鲍德温在1939年炎天仍坚称“我们的大陆和半球牢不可破，任何军事打击都不克不及够得到劣势”。
也就是说，美国的地缘政治身份与文化身份是一体的。福海姆大学汗青系传授罗斯·霍夫曼是较早承受并利用大西洋配合体的职业汗青学家。他在1945年3月揭晓《欧洲与大西洋配合体》一文，提出“大西洋配合体”不是虚拟出来的，而是持久存在的“宏大的天文、汗青和政治理想”，是“西方基督教天下的担当者”。
不外，其时的美国总统威尔逊其实不热中较着带有传统欧洲地缘政治颜色的大西洋主义，威尔逊信仰的是自在国际主义或普世主义，其战后假想是经由过程成立一个遍及性的个人宁静构造（国联）而不是成立一个大西洋同盟来保护美国宁静。凡尔赛讲和的成果和环绕国联成绩的大辩说招致美国人发生激烈的破灭感，加上协约国与美国环绕战债成绩的争持，20世纪20年月的美国人对卷入欧洲事件抱有激烈的警惕。跟着大冷落的发作和法西斯主义的兴起，欧洲再次堕入动乱与危急当中，美国人愈来愈深信，美国的宁静在于与欧洲别离而不是把美国的运气与欧洲绑在一同。“大西洋配合体”思惟在二三十年月并没有惹起美国人的共识。
威拉德·索恩普在1947年10月的演讲中提出类似的观点，宣称假如美国对欧洲的情势漠不关心，“欧洲将呈现紊乱，从紊乱中发生虐政，或许是共产主义，或许是新生的法西斯主义。十有八九，作为我们文化之滥觞的欧洲文化将消灭，新的漆黑时期将在欧洲大陆来临，我们具有的而且不竭从欧洲文明和文化中承受的代价观将也因而而损失”。
北大西洋地域是我们文化的摇篮，美国糊口方法的存续取决于这一文化的存续。一千多年以来，我们的后代不断努力于在大西洋沿岸成立一个配合的社会。他们用劳动、用崇奉，须要时也用武力来成立这一社会。这一文化的根底是关于人类根本威严的信心，这一信心经由过程代表制当局表达出来并授权利法案的束缚。大西洋曾经成为自在的陆地。只需北大西洋仍旧掌握在我们手中，掌握在与我们有配合的肉体和物资长处的人的手中，自在，不管是政治自在仍是经济自在就会有活着界上持续存在的时机。假如我们落空了这类掌握，我们将落空我们的自在文娱掮客公司排名。
一战时期美、英、法三国协同作战的阅历不只使美国人意想到三国长处和轨制的分歧性，并且战时美国当局也故意夸大三国配合的政治轨制、认识形状以致文明传统，以发动公众撑持美国参加协约国一方作战和稳固战时连合。不管是美国当局仍是媒体都把与德国的战役描画成民主与专制、文化与文明、公理与罪恶之间的比赛，都声称美国和协约国事在为自在、民主和小我私家权益而战。英法也把这场战役描画成民主、自在和前进的西方与军国主义的、专制、反动的德国之间的战役。这成为美国和协约国注释一战来源和协约国战役目的的尺度图式。在这一过程当中，自在、民主、前进和本钱主义被“创造”为英、法、美的配合传统，同样成为“西方文化”的中心特质；欧洲和美国的汗青被从头阐释，美利坚文化不再是对欧洲汗青和传统的背叛，而是起源于西欧的“西方文化”的最新代表和最新阶段。英美主导的友邦在注释二战来源和性子时大致也利用这一话语。因而有学者把这类注释称为“协约（盟）国汗青注释图式”（Allied scheme of history）。
美百姓主活动是沿着欧洲实验和欧洲思惟的道路行进的。……我们开展出的轨制的大部门主要方面只要经由过程西方文化的演进才气获得得当的注释。……美百姓主的大部门最主要的准绳不是“来自美国的丛林”，……其根本准绳是从苏珊·康斯坦号带到弗吉尼亚的，是从蒲月花号带到普利茅斯的，是从厥后的不计其数艘汽船带到美国的。假如他们带已往的是差别的准绳，那末美国将会开展出差别的轨制。……在（美国西部）荒远林区停止的各种极度民主实验中，保存下来并对美利坚文化发生影响的都是那些与全部西方天下开展历程最分歧的身分。毫无疑问，边陲历来都不是这一过程当中的独一要素，而不外是培养美百姓主的局部力气中微乎其微的部门。
“天定运气”论是19世纪中前期美国最盛行的地缘政治叙事。“天定运气”论把北美大陆描画整天主拜托给美国人停止共和实验的尝试室，因而必定为美国所霸占。1811年，约翰·昆西·亚当斯在给父亲约翰·亚当斯的信中称，“全部北美大陆仿佛必定被天主交给一个民族来寓居，说统一种言语，实施具有配合的宗教与政治准绳的轨制，顺应配合的社会民俗微风俗。”“天定运气”思惟最集合的表达是约翰·奥萨利文就英美俄勒冈争端在1845年12月27日的《纽约晨报》揭晓的文章。奥沙利文称，美国“不竭扩大并占据全部北美大陆”是美国的“天定运气”，“这个大陆曾经由天主赐赉我们来停止拜托给我们的自在和联邦自治当局的巨大尝试”，在天主的保佑下，美国人会“毫恐惧惧地实行天主付与我们的崇高职责”。另外一名“天定运气”论宣扬者、曾担当科罗拉多领地总督的威廉·吉尔平称，密西西比河道域“是天主为人类选择出来的最雄伟绚丽的寓所”，“作为一个团体交给美国人是天主登峰造极的赏赐”。
破例论和大陆主义反应了一战前占主导职位、在两次天下大战之间仍被普遍信仰的美国人关于本身文明特征、地缘政治职位和美欧干系的观点：美利坚文化是与欧洲差别的共同的文化，是在北美大陆和西部边陲铸造和开展起来的，在这一过程当中欧洲的影响是微乎其微的；美国事一个大陆国度，其宁静和长处的中间在北美大陆，西半球是美国国度宁静的天文范畴；美国与欧洲在文明、政治与宁静上是对峙的，欧洲是伤害和要挟的滥觞，为此必需把美洲与欧洲相断绝，不卷入欧洲的纷争，同时避免欧洲对美洲的干预；大西洋作为自然的屏蔽组成阻遏欧洲干预和打击美国的“护城河”。
“美洲系统”思惟以为，不管在天文上仍是在政治上，美洲和欧洲都分属差别的系统，实施差别的轨制，因此有差别的长处。潘恩在宣扬自力的小册子《知识》中提出北美是一个大陆，而英国事几个岛屿，“不言而喻它们是属于差别的系统的，英国属于欧洲，北美属于它自己。”杰斐逊在1811年9月16日给克莱门特·凯恩斯的信中谈道，美洲作为“两面都被宽广的大洋与地球另外一半隔分开来的”“半球”，由于“差别的天气、差别的泥土、差别的产出、差别的保存方法和在本地的各种联络和义务”而“具有差别的长处系统”，不克不及“屈服于地球另外一半微乎其微的长处、法令、划定规矩、感情和战役”。杰斐逊在1813年12月6日给亚历山大·亨伯特的信中再次夸大，“欧洲列国属于地球上零丁的部门，它们的天文地位使其采纳判然不同的轨制。……美洲有本人的半球，它必需有本人零丁的长处系统，这一系统毫不能附属于欧洲的长处”。
把自治的准绳付诸理论；……为人类糊口成立新次序；束缚受奴役的人们；让朽迈的民族从头抖擞活力；把漆黑改形成光亮；……肯定人类将来的运气；将人类的奇迹带到最高点；使裹足不前的民族得到重生；让科学的开展臻于完善；为人类增加新的灿烂光彩；让永世战争点缀人类的汗青；把全部天下结合成一个社会各人庭；消解独裁的魅力，进步泛爱的光彩；消除人类背负的繁重咒骂，把（天主的）赐福带到全天下。
可是，跟着欧洲战役阴云的加深，一些美国人又回到1917年，熟悉到美国与西欧结合的须要性。《纽约时报》记者克拉伦斯·斯特赖特于1939年出书《如今就结合》一书，倡议大西洋沿岸的15个民主国度（美国、英国、加拿大、澳大利亚、新西兰、南非、爱尔兰、法国、比利时、荷兰、瑞士、丹麦、挪威、瑞典和芬兰）按照美国的联邦制准绳，成立一个大西洋联邦，以阻遏希特勒的扩大。在作者看来，有许多“自然的纽带”把这些国度结合在一同：在天文上，这些国度除少数不主要的破例以外，“都环绕着大西洋这一便宜、优良的交通方法”，大西洋是这些国度的“配合水域”；在经济上，这些国度之间有着亲密的商业和投资干系；更主要的是，这15个国度的轨制和文明具有高度类似性：
1943年，李普曼出书《美邦交际政策：共和国的盾牌》一书，愈加细致和透辟地阐释了大西洋主义的地缘政治思惟。李普曼指出，“在19世纪绝大部门期间很好地效劳了美国的交际政策在1900年后曾经伤害地不克不及胜任了”，但美国“未能调解其交际政策以顺应情势的反动性变革”。美国群众必需意想到，美国的国境线并不是就是美国的防备线，美国的大陆界限“历来与美国的防务鸿沟都不分歧”，美国需求捍卫的地域既包罗北美大陆，也包罗大西洋配合体。“在这个天下上存在一个其成员没法被解除、也不克不及退出的巨大配合体，这个配合体的天文中间就是大西洋大海盆。”“大西洋不是欧洲和北美之间的鸿沟，它是被天文、汗青和存亡攸关的需求联合起来的多国配合体的内海。”
比尔德是两次大战之间大陆主义最有力的宣扬者。在1940年出书的《为美国提出一项交际政策》一书中，比尔德如许归纳综合其大陆主义交际思惟：美国的长处集合在美洲大陆，美国该当努力于在美洲成立一个美国人独占的、发扬美国遗产的美利坚文化；不干预欧洲和亚洲的抵触与战役，同时抵抗欧洲和亚洲强国对西半球的干预和将其轨制传布到西半球和在西半球成立帝国的野心。在宁静范畴，比尔德以为美国戎行的义务就是“捍卫疆土和故里”“免遭外来的侵犯”，而不是保护民主和国际配合体的宁静，“国防意味着捍卫美国的遗产——这个大陆上的地盘、群众和轨制”，最多扩大到夏威夷和运河区。在商业范畴，该当努力于在西半球成立封锁的商业圈，削减对出口和对外投资的依靠，免得为了庇护外洋投资而卷入外洋的战役。比尔德称：“完成美国宁静与繁华的最好手腕是最有用地操纵美国的物资资本和手艺，同时尽能够削减对出口的依靠。”“美国企业扩大的鸿沟该当在美洲大陆内，而不是设想中的印度或莱茵河、多瑙河和维斯瓦河。”
威尔逊试图逾越大陆主义和伶仃主义，扩展美国宁静的寄义和范畴：宁静不应当是大陆主义所对峙的西半球宁静，而是民主轨制的宁静。威尔逊在对德宣战咨文中固然谈到了德国有限定潜艇战踩踏美国的中立权益，形成美国人的性命和财富丧失，但并没有把德国视为美国疆土和西半球宁静的要挟，而是凸起普鲁士独裁轨制的罪恶，把德国描画成民主轨制、人类权益和天下次序的仇敌，要挟到比北美大陆和西半球范畴要大很多的天下配合体和人类文化。威尔逊议论较多的是“国际宁静”（international security）和美国在保卫国际配合体福祉中该当饰演的脚色，而不是“疆土宁静”。在威尔逊看来，不变的国际次序是捍卫美国国度宁静的最牢靠路子，也就是说，“让民主活着界上享有宁静”（威尔逊在对德宣战咨文中提出的战役目的）就是让美国活着界上享有宁静。亨利·鲁斯1941年2月在他那篇《美国世纪》的雄文中具体会商了这类宁静观。他指出，“疆土防备”这个词自己“布满棍骗和自我棍骗”，实践上曾经过期了，美国的安满是指民主轨制的宁静，而不单单是疆土的宁静，既然希特勒的目的是覆灭民主轨制，那末美国实践上曾经处在战役当中了，“不是为了捍卫美国的疆域”，而是“为了保卫，以至在全天下增进、鼓舞和激起所谓的民主准绳”。
晚期美国移民次要来自西欧，英法等国在北美处置的殖民和假寓举动塑造了北美社会的相貌，美国与欧洲出格是西欧在文明、风俗和代价观等方面有许多类似性。可是，这一如今看来不言而喻的究竟却持久遭到美国人的承认。在全部19世纪，美国人其实不认可美国与欧洲在文明上的亲缘性和类似性，而是夸大美国轨制和文明的共同征。在一战前，美国占主导职位的文明身份叙事是美国破例论。破例论的次要思惟之一就是美国与欧洲的差别，以至对峙。按照这类破例思惟，新旧大陆在代价观、政治轨制、举动方法等方面是判然不同的，美国事一个极新的国度，是对欧洲的否认和逾越，代表着人类开展的新标的目的。汗青学家伊恩·蒂勒尔言道，“‘欧洲’与‘美国’的二元对峙是美国破例思惟得以构成的熔炉”。
第一是希腊-罗马传统，在文学和言语、哲学、修建和艺术、法令和政治看法等方面有丰硕的遗产。第二是犹太-基督教传统，包罗其深沉的灵性和伦理，它对小我私家和社会举动耐久的耳濡目染的影响，它坚决地在小我私家与民族、自在与威望、慈善与公理、属于凯撒的和属于天主的之间做出辨别。第三是在以上两大传总共同影响下发生的本位主义、有限国度文娱行业布景、社会义务、对抗与反动的传统。第四是扩大、布道和十字军挞伐的传统，这一传统……激起了一波又一波不变地向外扩大欧洲边陲的高潮。
与破例主义文明身份观相干联的是大陆主义地缘政治思惟。大陆主义把美国的天文地位、轨制特性和国度幻想交融在一同，包罗以下三方面思惟：第一，众多的大西洋把西半球与欧洲别离隔来，并组成难以超越的天文停滞，使新旧大陆分属差别的天文和政治系统，美国的长处集合在西半球。第二，欧洲是一个布满虐政和不竭发作战役的阴险之地，是对美国以致全部西半球宁静的要挟，美国必需制止卷入欧洲的事件，同时也要避免欧洲参与和干预美洲的事件。第三，美国事一个大陆国度，北美大陆是天主留给美国停止巨大共和实验的舞台,美国该当霸占除加拿大之外的全部北美大陆，并在此成立一个与欧洲差别的共同的美利坚文化。大陆主义具有很强的天文决议论颜色，培养了一战前美国人的国度宁静看法和对外干系思惟，包罗“美洲系统”思惟、互不干预准绳、西半球看法、“天定运气”思潮，而这统统都组成伶仃主义的思惟根底。
英美指导人签订《大西洋宪章》后，《交际》季刊揭晓批评称宪章的内容不外是对国际干系中民主信心的重申，其实不新颖，“其真正意义在于签订者的身份和签订的所在”,“没有甚么能比这更戏剧性地证实了在两个国度公家的思惟中大西洋的感化曾经发作了变革，大西洋不再是停滞、护城河、鸿沟，它是高速通道，是交汇之地，是配合的通衢大道”。
二战后美国精英们心中挥之不去的心结就是怎样挫败施本格勒的预言，证实西方文化不会式微。美国决议计划者在很大水平上是从捍卫西方文化的视角来对待与苏联的奋斗。从这个意义上说，热战也是一场“文化的抵触”。
“大西洋配合体”观点的提出者是20世纪美国最有影响的政治批评家沃尔特·李普曼。李普曼在1917年2月的《新共和》杂志上撰文，提出“在大西洋两岸曾经构成把西方天下联合在一同的深度长处之网，英国、法国、意大利，以至西班牙、比利时、荷兰、斯堪的纳维亚国度和全部美洲就其最深入的需求和最深远的目的而言，大致上都属于统一个配合体”文娱行业布景，即“大西洋配合体”，而美国事这一配合体的一部门。德国曾经要挟了这一配合体赖以保存的大西洋海上通道，美国不克不及持续“漠不关心”，而该当为这一配合体的宁静而战。李普曼还把捍卫大西洋配合体与捍卫西方文化联络起来，称德国“针对英国、法国和比利时的战役是对一个文化的战役，而我们是这一文化的一部门”。
简言之，到二战完毕的时分，主意与西欧列国停止经济、政治、军事协作以捍卫美国宁静和自在文娱掮客公司排名、民主和法治等代价观的大西洋主义曾经完整代替凸起西欧对峙的大陆主义。
别的，本文并不是对“西方”构成的政策史研讨，而是把大西洋联盟的成立和“西方”的构成视为持久的话语建构的历程，因而没有会商相干国度的决议计划历程和计谋考量，而是集合考查美国精英怎样创造新的身份叙事从头阐释美欧干系，和怎样操纵这些新叙事来论证成立大西洋联盟的合理性。换言之，本文是关于大西洋联盟成立的话语政治研讨而非政策历程研讨。
“西方文化”话语也用来撑持美国支援欧洲再起的政策，马歇尔方案被视为“救济西方文化”的主要勤奋。其时的国务卿、该方案的提出者乔治·马歇尔就该方案揭晓的一系列演讲中，都把欧洲的再起与西方文化的生死联络起来。1948年1月，马歇尔在国会作证时称“不管是出于崇奉仍是由于担当”，美都城是西方文化“不成朋分的一部门”，当前西欧列国“经济艰难云云严峻，社会不满云云激烈，政治紊乱云云普遍，而将来的期望又是云云破裂，西欧依靠本人的资本没法挣脱这一危急”，假如美国听凭这类危急情况连续下去，“西方文化的汗青根底将采纳新的、独裁虐政的情势”，“而这类独裁虐政恰是我们在这场战役中试图在德国加以覆灭的”。
“西方文化”观点和关于西方文化的汗青叙事无疑为美国人供给了新的视野，报告美国人从那里来，他们是谁，要到那里去，塑造了美国精英的身份认识和天下观：美国和欧洲同属于西方文化，美国事西方文化的担当者和最新代表。用亨利·卢斯的话说，美国事“西方文化一切巨大准绳的担当者，此中最主要的就是公理、对真谛的酷爱和泛爱的幻想”。不只云云，按照这一叙事，美国仍是西方文化的指导者，如李普曼所言，“西方文化的主导性力气曾经跨过了大西洋，已经作为欧洲边陲殖民地的美国如今曾经成为、鄙人一代就愈加肯定无疑地成为西方的天文、经济和政治中间”。在关于西方文化的叙事中，大西洋被同等于古典期间的地中海,“假如地中海持久是古典文化的内海，那末大西洋曾经实时地代替了它成为西方文化的内海”。而英国和美国被类比为20世纪的希腊和罗马，“罗马对现代天下的意义、英国对当代天下的意义，就是美国对将来天下的意义。”
与天下大大都国度差别，美国的种族和族群组成非常庞大多元，不本家群之间没有配合的血缘和阅历。美国立国工夫较短，缺少英法和中国那种贯串古今的长久文明传统。美国以至缺少从先人那边担当的不变的疆土，其边境曾屡次发作变革，其实不竭有大批新移民涌入。因而，美国需求不竭地停止自我注释和自我发明，构开国家身份成为一个永久没法完成的“文明工程”。早在自力战役期间，来自法国的纽约住民埃克托尔·克雷弗克曾提出一个出名的成绩：“美国人，这个新人终究是如何的一种人呢？”这就是关于美国文明身份与百姓特征的所谓“克雷弗克之问”。“克雷弗克之问”尔后不竭地被美国汗青学家、政治家,以至小说家和墨客提出和答复，险些每代美国人城市会商这一成绩。汗青学家托马斯·哈茨霍恩曾感慨说，“美国人远比其他国度的人更体贴本人的国度身份，花更多的工夫来向本人注释本人”。
从美国卷入一战开端，破例论和大陆主义逐步遭受到应战。美国社会呈现关于美国文明特征与地缘政治身份的新叙事——“西方文化”和“大西洋配合体”。这两大叙事的呈现和传布招致美国人对美欧干系的熟悉和自我了解发作深入变革。
美国决议计划者把希腊视为一个在西方文化汗青上具有特别职位的国度，美国不克不及对希腊的场面地步放手不论。国务院近东和非洲事件办公室主任洛伊·亨德森在1947年10月4日的公然演讲中为杜鲁门当局支援希腊的政策和杜鲁门主义停止辩解，称“我们西方天下对现代希腊亏欠太多”，因而“对当代希腊的生死，我们有严重的国际义务”。亨德森还把共产主义对希腊的要挟类比为蛮族对罗马的入侵，歌颂希腊“在两千年前缔造了我们的文化，而明天正在为保护本人的自力而奋斗，正在捍卫厥后代抵抗另外一波文明主义海潮的打击”。
海斯在二战时期担当美国驻西班牙大使，是出名的上帝教徒。海斯的主意表白大众话语曾经影响到史学研讨。用伯纳德·贝林的话说，“海斯的出名演讲在大众政策批评和专业史学之间架起了桥梁”。海斯自己也召唤美国的汗青学者“经由过程扩展比力研讨、夸大文明史和社会史同政治史和经济史具有划一主要性”来加壮大西洋配合体列国之间的联络和连合。
18世纪末期以来，美国人在界定本身文明身份时将欧洲视为美国的对峙面和文明“他者”，信仰的是“美国破例”论；在考虑美国的地缘政治特征时，把欧洲视为要挟，推行的是阔别欧洲纷争和排挤欧洲影响的大陆主义。一战后，美国精英逐步用凸起美欧文明同源性和分歧性的“西方文化”叙事代替“美国破例”论，用夸大美欧同甘共苦的“大西洋配合体”看法崩溃大陆主义，从而完成了美国文明与地缘政治身份的重塑。二战后，美国操纵这一新的国度身份看法，把施行马歇尔方案和成立北约注释为捍卫“西方文化”和“大西洋配合体”、从而保护美国本身文明存续与国度宁静的主要步调，胜利地将美国与西欧凝集成文明、认识形状与宁静配合体，终极打造出一个新“西方”。
“今世文化”课程固然也触及其他文化，但次要内容是西方文化的汗青、成绩和影响，供给了一个关于西方文化演进、美国事西方文化一部门的“弘大叙事”（grand narrative）。哥伦比亚大学是前进主义史学的中间，而前进主义史学根据生物退化论的形式来阐释人类汗青，把欧洲汗青视为直线演进的历程，同时还夸大汗青研讨、讲授和誊写为理想效劳，试图经由过程对汗青究竟的挑选和布列来构建一个关于西方文化的弘大叙事。用詹姆斯·鲁滨逊的话说，“汗青的次要功用”是“注释我们本人的文化何故采纳今朝的情势”，这需求“对已往的记载从头停止挑撰”，“去掉不相干的和不主要的”。这类辉格局的史学思惟间接塑造了哥伦比亚大学“今世文化”课程的汗青叙事形式，欧洲汗青被描画成一个理性主义、科学和自在理念与轨制直线演进的历程，这一历程来源于古希腊，颠末中世纪不断到当代欧洲，并从当代欧洲传布到全天下，对天下其他地域发生宏大影响。欧洲被注释为今世思惟和举动方法的滥觞，是当代性的起源地，而美国事当代性的最新开展。鲁滨逊的门生、哥伦比亚大学传授卡尔顿·海斯在1932年出书的盛行普遍的“西方文化”课程参考书中，如许形貌欧洲的汗青：
哥伦比亚大学的“今世文化”课程作为底本被其他高校鉴戒，发生普遍的影响。到二战后早期，美国大大都精英大学都开设了“今世文化”或“西方文化”通识教诲课程，并曾经影响到美国中学的汗青教诲。查尔斯·比尔德1934年在美国汗青学会社会科学委员会的陈述中提出，“美国文化的一切方面——智性的、审美的和伦理的——不断是欧洲或‘西方’文化的一部门”，中学的社会科学教诲该当让门生“更细致天文解西方文化的演进”，“重点是消费和分派方法的变革，社会轨制、糊口方法和伦理看法的演化，民主办想和理论的开展，常识和学术的积聚与传布，科学、手艺和创造的前进和西方文明长久的配合传统”。
两次天下大战时期，美国军方占主导职位的宁静思惟是大陆主义：信赖战役的泉源是经济身分，美国能够自力更生，开展西半球自足的经济系统，不需求依靠能够招致战役的对外商业；美国参与一战是没必要要的；传统的不卷入欧洲纷争的政策仍旧是可行的；西半球是美国的宁静防地，美国该当制止负担外洋任务，专守大陆防备。
1945年12月27日，卡尔顿·海斯在美国汗青协会年会上揭晓主席演讲，对边陲实际停止了片面的批驳和清理。海斯以为，特纳的实际夸大边陲的决议性感化和美国“无独有偶的特征”，出格是美国与欧洲的差别，对美国汗青研讨和自我了解发生宏大影响，招致美国“愈来愈强的思惟上的伶仃主义”和局促的民族主义。在海斯看来，在美国曾经参加结合国和签订布雷顿丛林协议的时期，已往那种严厉辨别“新大陆”和“旧大陆”、“东半球”和“西半球”的看法曾经不该时宜，这类看法不只不契合根本的汗青究竟，并且对美国来讲是伤害的。民族主义过于夸大美国与欧洲列国的差别，“其成果就是无视和袒护了这些国度文明之间的共性，即它们都属于欧洲文明或‘西方’文明，属于一个由欧洲和欧洲的边陲——美洲的遗产、看法和长处构成的配合体”。因而，“美国的边陲是欧洲或‘西方’文明的边陲”，美国事欧洲文化的“配合后世和培养者，将来许多是指导者”，美国汗青课程的变革要更夸大“西方文化”而不是“美利坚文化”。
在“西方”寄义演化和今世意义上的“西方”构成过程当中，美国的参加无疑是最主要、最枢纽的一步。传统的研讨次要从热战早期地缘政治和认识形状对立的视角了解美国参加“西方”、构建大西洋联盟的历程，把美国抛却对欧洲的伶仃主义、参加欧洲力气构造和组建北约视为对苏联要挟的反响和热战布景下停止苏联共产主义的计谋。这一注释无疑是有原理的，但其实不充实。由于根据地缘政治逻辑，苏联究竟结果与美国相距悠远，对欧洲的要挟其实不料味着对美国的要挟，在20世纪30年月前期也曾呈现希特勒要挟全部西欧的场面，其时美国却回绝干涉欧洲的场面地步。二战后的苏联固然是一个壮大的认识形状敌手，但美国能够采纳在海内剿灭共产党怜悯者、增强西半球的防备、把共产主义挡在国门以外的政策，或采纳“离岸均衡”的计谋，而没必要经由过程与欧洲缔盟、在欧洲驻扎常备军的方法来抵抗共产主义的要挟，美国在一战后恰是如许做的。根据地缘政治和认识形状的注释，跟着苏联作为美国地缘政治要挟和认识形状敌手的消逝，大西洋联盟该当崩溃，一些学者在热战闭幕时也是如许猜测的。代表人物是出名的国际政治学家肯尼思·沃尔兹。沃尔兹在苏联崩溃后声称：“从汗青和均势实际我们得知,博得成功的联盟在战役完毕的来日诰日便会崩溃，假如是决议性的成功就更会云云。……北约（的崩溃）还没有到按日计较的时分,可是曾经能够按年计较了。”但北约不只在苏联崩溃后持久存在并且不竭扩展，至今也没有闭幕的迹象。这表白纯真从地缘政治和认识形状对立的视角来了解大西洋联盟的构成是不敷的。实践上，地道的地缘政治算计和对共产主义的恐惊也没法在二战完毕后短短的几年间压服自然具有伶仃主义偏向、持久阻挡美国卷入欧洲事件的美国公众撑持美欧干系的反动性变革，出格是让美国负担起捍卫西欧诸国的重担，究竟结果共产主义曾经存在多年，苏联的要挟也并不是火烧眉毛。因而，还需求从更宽广和更久远的视野来对待美国参加“西方”的成绩。实践上，北约建立之前，美国人就曾经熟悉到美国与西欧列国事具有配合文化传统的同甘共苦的配合体，而这类认知是自一战以来美国精英重塑美国的文明与地缘政治身份的成果。美国决议计划者之以是可以打破公众伶仃主义思惟的束厄局促、同西欧结成军事联盟在很大水平上得益于美国国度身份的重塑，恰是这类重塑逐步改动了美国人对美欧之间文明与长处干系的了解，并为热战早期美国构建大西洋联盟打造了感情和心思根底。
1950年4月4日，欧洲10外洋长结合致信美国国务卿艾奇逊，庆贺条约签订一周年，贺信称“条约被遍及以为是大西洋群众配合体捍卫其自在和文化免遭进犯的决计的意味”。
在不到25年的工夫里，西欧民主国度、美国和加拿大两次遭受恐怖的要挟，他们所代表的文化和糊口方法与思想方法两次处于伤害的田地。……《北大西洋条约》是展现对西方文化运气自信心的动作。以践行百姓自在和政治自在、尊敬个报酬根底的西方文化不克不及够灭亡。《北大西洋条约》将动用史无前例的最壮大的防驭手段来捍卫这一文化与战争。这是我以绝大大都比利时群众的名义带着自信心和自豪签订它的缘故原由。
大致说来，美国到场一战和二战鞭策了海内精英从头计划美国的天文空间，从头界定本人与天下的干系，创造新的地缘政治叙事，并因而激起了对美利坚配合体的新设想。天文和空间叙事同汗青和工夫叙事一样，都是构建当代民族国度认同的主要东西，其感化在于辨认疆界、塑造公家的天下观、培养配合体的身份。假如说“西方文化”观点的创造把美国视为自在演进的起点和西方文化的最新代表，从而在工夫坐标中从头界定了美国的汗青职位和文明身份的话，“大西洋配合体”的设想则把美版图定为跨大西洋空间的主要成员，经由过程拓展美国的天文空间重塑了美国的地缘政治身份。因而，大西洋两岸异质、多样、汗青上曾相互猜疑和愤恨的国度，被设想成具有密切干系和兄弟情意的同伴，欧洲列强不再是美国的仇敌和西半球的要挟，相反，成为美国的宁静盟友，美国的宁静范畴也不再范围于西半球，而是全部大西洋天下，和西方文化与大西洋配合体的鸿沟高度重合。美国政治指导人开端频仍利用“大西洋配合体”观点来形貌美欧干系和美国的地缘政治长处。
“天定运气”论把美国向西扩大和拓殖的历程视为摈除欧洲殖民主义影响和阔别欧洲滋扰的历程，移民越涌向西部，边陲越向西活动，美国的中心肠区间隔欧洲越悠远。就此而言，“天定运气”论与门罗主义在思惟上实践上是相通的：都信赖欧洲的影响是对美国长处和宁静的要挟。
一战不只招致美国人从头考虑本人的文明身份，同时同样成为美国地缘政治看法变革的出发点。战役凸显了北大西洋地域对美国宁静与长处的主要性，美国一些计谋家开端从头审阅美国与西欧的干系和大西洋对美国的意义，提出与大陆主义判然不同的关于美国天文地位和地缘政治脚色的新叙事——大西洋主义，其中心是对“大西洋配合体”的设想。
这一历程反应出美国考虑和处置对外干系的共同方法：经由过程论述美国的国度特征、文明传统和国际职位来表达对权利和长处的寻求和采购交际政策，即经由过程身份构建提出国度计谋。因为美国社会的高度多元化和交际决议计划权利的分离化，在不存在间接而严重国度宁静要挟状况下，仅仅诉诸国度长处和地缘政治话语难以在差别群体之间和国会和总统之间就对外计谋告竣分歧，而国会和公众的撑持是任何对外政策和计谋获得连续贯彻的条件。因而，美国指导人经常经由过程大谈美国的国度特征、代价观和幻想，即经由过程阐释和塑造美国的国度身份来采购交际政策主意，将政策和计谋包裹在幻想主义词令和对美国传统的阐释中以凝集共鸣和博得撑持。本文所会商的二战后美国的交际政策迁移转变，出格是对欧政策的迁移转变就是典范。经由过程重塑美国的文明与地缘政治身份，美国完成了自我认知和国际看法的改变，胜利地参加欧洲的力气构造中去，与欧洲结成宁静配合体，终极招致今世意义上的“西方”的构成。美国重塑本人文明和地缘政治身份的历程，实践上就是从头了解美欧干系和提出新的对欧计谋的历程。从这个意义上说，大西洋联盟的成立和“西方”的构成不只是国度政策的产品，更是话语建构的成果。
天文意义上的“西方”能够追溯到现代希腊，文明意义上的“西方”发端于19世纪中期，而认识形状和宁静意义上的“西方”直到20世纪中期才终极构成。而在这一过程当中，美国文明与地缘政治身份的重塑阐扬了关键和枢纽的感化。经由过程创造和传布“西方文化”与“大西洋配合体”话语，本来互相断绝和对峙的北美与西欧被置于统一个天文和文明空间中，具有配合的长处、文明遗产和代价观，新的美欧干系和对欧政策被正当化，作为文明、认识形状和宁静配合体的大西洋同盟得以成立，一个新“西方”被构建出来。没有美国文明身份和地缘政治身份的转换和重塑，美国公众不克不及够尽力撑持美国参加“西方”，与欧洲结生长期的军事与政治联盟。尔后，西方与非西方的分野成为察看和了解国际干系的根本框架，直至明天。
更主要的是，在“天定运气”论宣扬者看来，美国向西扩大是为了在密西西比河道域成立一个差别于欧洲的新文化，丰硕的资本、广袤的地盘、愈来愈多的移民的涌入和美国“良好”的政治轨制使北美大陆成为新文化的中间和新次序的舞台，将在人类汗青上阐扬共同的感化。威廉·吉尔平1846年在联邦参议院揭晓演讲，称“制服这块大陆”是“美国群众不成以让渡的运气”，美国经由过程建立这块大陆来完整天主交给美国的以下“不朽的任务”：
出名汗青学家彼得·诺维克批评说，西方文化叙事报告的是“自在天下的前史”。这一“前史”是北约得以降生的前提。没有20世纪早期以来，出格是一战后美国精英对美国汗青、文明与地缘政治身份的从头阐释，没有关于“西方文化”和“大西洋配合体”的设想，北约的成立是不克不及够的。
北约的成立不只是为了捍卫欧洲列国的疆土宁静，同时也是为了捍卫西方文化和大西洋配合体的宁静。美邦交际决议计划者和计谋家在论证庇护欧洲的须要性时大批利用计谋和地缘政治言语，称欧洲对美国的宁静长处相当主要，一旦欧洲被一强权国度掌握，美国的宁静将不复存在，两次天下大战曾经证实了这一点。但光有这类计谋言语是不敷的，若想让公众持久承受北约，情愿承包管卫欧洲的义务，还须要利用其他话语，让公众从思惟上和感情上把欧洲与美国视为一体。恰是一战后西方文化叙事的传播和大西洋配合体的设想使北约的成立得到地缘政治需求之外的正当性。在美国人看来，北约的任务不单单是捍卫欧洲这个美国地缘政治棋局中的中心肠区免遭苏联的掌握，还包罗捍卫西方文化和大西洋配合体，抵抗东方文明的独裁主义和极权主义的要挟。北约是西方文化的军事臂膀和大西洋配合体的轨制纽带。《北大西洋条约》叙言明白表白，缔约各方“决计捍卫其群众的自在和成立在民主、小我私家自在和法治根底上的配合的遗产和文化”。
与欧洲旧轨制和旧糊口方法分裂是反动一代人配合的理想，他们决计在新大陆建立一个新社会。因为在文学、艺术和科学方面的成绩没法与欧洲比拟，美国开国一代次要夸大美国在政治轨制、小我私家权益、阶层干系、社会糊口等方面差别于欧洲，并将这些方面视为美国社会共同征和良好性的标记。在美百姓气中，欧洲流行残暴的君主制，无私的君主抽剥大大都群众，一般人缺少改动本人运气的时机；美国则推行共和主义，正在停止百姓自治的巨大实验，当局的目标是增进大众福祉。欧洲存在严厉的社会品级、对小我私家自在的压榨和繁重的债权和税收承担；而美国事一个对等的社会，各级当局努力于庇护百姓的自在，没有严峻的贫富分化和阶层压榨。欧洲是一个矫揉做作、凋射、出错的社会；美国则是一个憨厚、单纯、布满生机的社会。杰斐逊在1787年12月20日给麦迪逊的信中夸大，美国确当局是“廉洁公平的”，欧洲确当局是“凋射出错的”，美国人次要处置农业，欧洲人次要糊口在都会，美国不克不及走欧洲的门路，不然会像欧洲那样“凋射”和“互相腐化”。杰斐逊还阻挡美国人去欧洲留学，以为年青人到欧洲进修有各种弊害：“喜好欧洲人的豪侈和浪费，不放在眼里本人国度的简朴；会深深沉沦欧洲贵族的特权，讨厌本国贫民享有的与富人的对等职位；会对贵族政治或君主政治出格偏心”，以致“回到本人的国度后会成为一个本国人”，“落空常识，落空品德，落空安康，落空好的风俗，落空幸运”。
卖力经济事件的助理国务卿威拉德·索恩普在1947年10月27日揭晓演讲称，“看一看我们的消费力和我们对战后新的国际构造的奉献”，就晓得“美国不是一个精疲力竭的国度，也不是一个开端衰败的朽迈文化”。直到1961年，在为行将召开的肯尼迪与赫鲁晓夫维也纳峰会筹办质料时，其幕僚还倡议肯尼迪在谈判中“重申对西方布满自信心，即反施本格勒主义这一主题”，夸大“西方在如日方升，我们连合分歧”。
李普曼等大西洋主义者在战后开展了大西洋配合体的看法，把“大西洋配合体”这一地缘政治设想成立在其时曾经被普遍承受的“西方文化”观点之上，大西洋配合体成员不只具有配合的经济和宁静长处，并且被以为具有配合的文明传统、轨制和运气。李普曼如许说道：
比尔德阻挡国际主义者的交际看法，以为国际主义者把国际政治视为专制与民主、独裁与自在之间的对峙并寻求经由过程增进民主来完成耐久战争，是极度毛病的。比尔德提出，大陆主义者回绝对其他民族停止品德评价，“没有轨制、认识形状、品德或宗教方面一视同仁的蔑视”；信赖美国没有才能，即便是出于最优良的希望，处理其他国度顺手的成绩，包罗“把战争强加给欧洲和亚洲、确保在这些地域成立民主和喜好战争确当局”。美国政策的目的该当是“确保当前天文故里的美国群众性命的宁静”，而不是国际配合体的宁静，“美国陆水师的范围也该当按照这一政策而不是其他尺度来决议”。
不外，在珍珠港变乱前，大西洋主义在美国仍旧是少数人的主意和地域性（次要是新英格兰地域）征象，大陆主义的地缘政治看法仍旧很有市场，在公众中影响宏大的伶仃主义者仍旧深信大西洋是保证美国宁静的屏蔽。美国卷入二战后，大西洋配合体的思惟开端普遍传布。
“欧洲”一词该当从汗青中剔除进来、汗青上没有“欧洲”这一（文明）范例。……正由于“欧洲”一词和由该词引出的庞大看法招致我们的汗青认识逐步地把俄国与西方视为一个同一体，而这是毫无按照的。……“东方”和“西方”是包罗真正汗青的看法，而“欧洲”是毫偶然义的。
1959年4月2日，艾森豪威尔总统在北约部长级集会上致辞，回想十年前签订《北大西洋条约》时的情况。艾森豪威尔称：“（其时）面对磨练的不单单是我们这些国度免遭军事入侵的宁静成绩，真实的成绩是我们能否有才能捍卫西方文化的肉体源泉免遭各类无情的入侵，不管这类入侵是军事、经济仍是政治的。恰是因为意想到这一点北约才得以降生。”
自18世纪晚期以来，美国人在界定本身文明身份时不断夸大美国文明的共同征，信仰将欧洲视为文明“他者”的美国破例论；在考虑本身宁静的时分，则把欧洲视为伤害的滥觞和美国宁静的要挟，实施的是阔别欧洲和排挤欧洲的大陆主义和伶仃主义政策。不外，从美国参加一战开端，美国精英逐步用报告美欧文明同源性和分歧性的“西方文化”叙事代替“美国破例”思惟，用夸大美欧同甘共苦的“大西洋配合体”设想崩溃了以西欧对峙为中心的大陆主义地缘政治叙事，并在热战早期经由过程把捍卫“西方文化”和“大西洋配合体”与美国本身文明存续和国度宁静联络起来，论证美国支援欧洲和成立北约的合理性，胜利地将美国与西欧凝集成文明、认识形状与宁静配合体，终极打造出一个新“西方”。本文测验考试考查这一历程，为了解“西方”的构成供给新的维度。
“西方文化”与“大西洋配合体”的创造和传布重塑了美国人对本身汗青职位、文明特征和地缘政治身份的了解，从底子上改动了美国人对美欧干系的观点，标记着新旧大陆对峙看法的闭幕。美国在二战后对欧洲政策的宏大改变，包罗供给支援增进欧洲的再起和承包管卫欧洲的义务，都是成立在对美欧干系的认知发作改变的根底上的。战后美欧干系中的严重变乱——停止计谋的提出、马歇尔方案的出台和北约的成立——都被描画成是援救和捍卫西方文化与大西洋配合体的勤奋，苏联的要挟不只是对自在糊口方法的要挟，更是对西方文化和大西洋配合体的要挟，“西方文化”叙事和“大西洋配合体”设想成为大西洋联盟得以成立的主要话语资本。
1941年4月，李普曼在《糊口》杂志上揭晓《大西洋和美国》一文，从头夸大大西洋对美国的意义。李普曼提出，“在自在当局的海权庇护下，大西洋两岸和水域不断是人类自在的天文中间”，可否掌握大西洋“对美国和全部西半球的宁静相当主要”，因而避免具有扩大和制服野心的强国掌握大西洋对岸的欧洲大陆从而要挟大西洋的宁静“不断是美国最底子的国度长处”。美国该当负担起本人的任务，在将来饰演古典时期的罗马和当代的英国已经饰演的脚色，即“经由过程付与将来天下以法令之下的次序来为我们本人博得巨大的战争”。
同年，新任美国汗青协会主席卡尔顿·海斯也照应李普曼的思惟，称美国事“大西洋配合体和作为这一配合体之根底的欧洲文化的配合后世和培养者，将来许多是指导者”。“与作为其前身和启示者的现代地中海配合体一样，大西洋配合体是当代汗青的明显究竟和主要身分。……假如我们想制止另外一场天下大战的悲剧，确保将来几代人得到自在和民主的赐福，我们就必需再一次寄期望于这一配合体并增强我们与这一配合体的联络。”
大致而言，从美国开国到卷入一战的一个多世纪的工夫里，美国不断试图经由过程否认与欧洲的文明联络、凸起西欧之间的差别和对峙来构建美国的文明身份与国度认同，欧洲被视为美国的文明“他者”和对峙面。正如美国出名汗青学家丹尼尔·布尔斯廷所言，在美国，不断到20世纪初，“‘美国’与‘欧洲’与其说是两个严厉的天文名词，不如说是两个逻辑上截然相反的对峙物”，恰是“与‘欧洲’之间的简朴对峙培养了笼统的美利坚主义（Americanism）观点”。
在这一布景下，阻挡施本格勒预言的英国汗青学家阿诺德·汤因比在美国成为名流。汤因比以为西方文化仍旧布满生机，其式微不只能够推延，以至能够免，西方的将来“次要取决于我们本人，而不是仅仅听凭不成顺从的运气的左右”。1947年3月17日的《时期》周刊将汤因比作为封面人物，其照片下的注释是“我们的文化并不是必定式微”。该刊同期社论称，美国群众曾经意熟悉到“这不单单是一场政治和军事危急，并且是西方文化自己的危急”，“美国必需从英国那边接过处理今世汗青成绩的义务”，“捍卫保存下来的基督教文化抵抗要挟这一文化的力气”。
原文载《天下汗青》2019年第1期。因微信平台限定，正文从略。如需查阅或援用，请阅原文。返回搜狐，检察更多
“西方文化”观点的提出和“西方文化”叙事的盛行深入改动了史学界对美国汗青的注释，边陲实际遭到了批驳。自20世纪30年月开端，“西方文化”观点被用于对特纳边陲假说的批驳，夸大美百姓主是西方文化开展的成果而非来源于美国西部的丛林。哈佛大学传授本杰明·赖特在1930年撰文指出，“会商美百姓主生长的得当起点不是美国的西部而是欧洲的布景”，特纳边陲实际的最大缺点就在于“把美百姓主的生长与西方文化的普通历程分裂开来”。与特纳差别，赖特如许注释美百姓主的生长：
在国会举办的关于马歇尔方案的听证会上，美国驻英大使刘易斯·道格拉斯（Lewis W.Douglas）更是明白称美国之以是必需支援欧洲还由于欧洲是“西方文明长久的汗青中间”，“我们的政治轨制和我们关于小我私家自在的根本哲学大多都来自这一文明。”约翰·杜勒斯在1950年则间接称美国的支援是 “为了西方文化而救济欧洲”。
美国决议计划者和资深官场人士的这些演媾和证词实践上答复了美国公众的疑问：美国为何要体贴欧洲的运气？出格是美国联邦当局为何要以征税人的钱去支援欧洲？他们在地道的地缘政治算计和人性主义感情以外提出了足以压服美国公众的来由：支援欧洲是为了捍卫西方文化的根底，也就是保卫美国本身的文明传统和糊口方法。
施本格勒还提出天下是由多种文明形状构成的，每种文明都是一个有机体，都有一个发生、开展、成熟和灭亡的历程，这一历程约莫连续1000年，人类的汗青就是各类文明形状兴衰的汗青。他以为人类汗青上已经呈现过八种文明形状：埃及、巴比伦、中国、印度、墨西哥、古典、阿拉伯和西方，此中西方文明降生于公元10世纪易北河和通古斯河之间的平原上，本日耳曼人的中心肠带，成熟以后不竭西移，此中间从农业的北方转向19世纪晚期的都会，如伦敦、巴黎、柏林和纽约，曾经进入其最初阶段——文化阶段，正在式微，其标记是疑心主义、物资主义、科学主义的鼓起和都会化、粗俗的群众民主、富人统治和权要化，其泉源在于心灵不再驱动精神。施本格勒所说的“西方文明”指的是西欧-美国文明(West-European-American-culture)。“西方文明”和“西方文化”观点陪伴该书的脱销获得普遍传布。
毫无疑问，这一关于西方文化的弘大叙事无视或故意遗漏了西欧汗青上与自在和民主生长不分歧、以至相对峙的史实和看法（包罗阶层压榨、殖民打劫、宗教虐待和种族洗濯和帝国主义、种族主义和极权主义），大概把这些史实和看法视为对西方一般汗青轨道的偏离。
19世纪前期的大陆主义者把墨西哥湾和加勒比海视为“美国的地中海”，主意成立高出北美大陆和贯串南北美洲的铁路文娱掮客公司排名，在中美地峡建筑运河，买通北美与亚洲和承平洋之间的海上通道，掌握欧洲与亚洲之间的商业，把美国建成一个大陆帝国。
1949年3月18日，国务卿迪安·艾奇逊揭晓天下发言，注释行将签订的《北大西洋条约》的意义，称条约是成立西方文化和大西洋配合体根底上的。艾奇逊把由北美和西欧构成的大西洋配合体的汗青追溯到350年前，也就是17世纪初第一批英国移民抵达北美的时分。“从当时起，在我们的大西洋开展出一个配合体，这个配合体穿越了全部大陆，经由过程配合的轨制、品德和伦理崇奉与西欧联络在一同。”因而，“《北大西洋条约》最少是350年汗青的产品，以至是更长久的汗青的产品”。“另外一个连合大西洋两岸的力气是陆地糊口的影响”，“与其说陆地把人们分隔，不如说陆地经由过程商业、游览、互相了解和配合长处把人们联合起来”。恰是在以上两大身分配合感化下，“北美和西欧实践上曾经构成统一个配合体的两半，互相之间不断连结耐久的爱好”。因而，艾奇逊报告美国群众，“北大西洋条约不是一个暂时拼集的工具，它是汗青究竟和经验的表达”，“我们参与了两次大战来保护大西洋配合体欧洲那一半的自力与完好以便保护美国这一半的自力与完好”。1949年4月14日，美国驻结合国的代表沃伦·奥斯丁（Warren R.Austin）在联大还击苏联对条约的责备时说：“北大西洋条约是对不竭被证实的究竟的正式承认，这一究竟就是北大西洋双方的国度是由配合长处和民主办想组成的自然配合体。”
特纳的边陲假说一经提出，就获得普遍的承受。到20年月，美国汗青学会曾经酿成“一个大的特纳协会”，“从20世纪初到20年月完毕这一期间，边陲假说实践上是美国史学无可置疑的圣经”。用理查德·霍夫斯塔特的话说，“在美国人关于美国汗青的观点中，边陲命题居于安排职位”。特纳边陲假说的影响远远超越史学界，经济学、政治学和天文学开端存眷边陲的感化，美国文学范畴也发生一多量关于中西部边陲的作品，一般公众对美国轨制与文明的了解也遭到边陲实际的影响。
美国与欧洲列国群众一同事情要相对较为简单，由于我们属于统一个“西方”文化。我们的宗教、文明、政治轨制、教诲和糊口方法大致上是不异的，其成果就是我们以差未几不异的方法考虑，能够互相了解。可是当我们与亚洲列国群众一同事情时，则就大差别了。
出色汗青学家威廉·麦克尼尔回想说，20世纪三十至六十年月，关于西方文化史的课程充溢在美国大学教室，其底子思惟是“无数个世纪以来，人类探索前行，不竭趋近真谛与自在，它们体如今当代科学和美国气势派头的民主当中。……故意义的汗青…是理性和自在前进的记载，而其发作地先是希腊、罗马、西欧，然后是美国”。它转达的是如许的思惟：美国事“粗俗、理性和精美的（西方）天下的成员”，是“西方传统的担当者”，“这一传统追溯到苏格拉底，阅历了中世纪和晚期当代期间的各种磨练而不死”，在二战和热战中，西方“在美国的指导下为自在、幻想和宽大而战……抵抗新的来自东方德国或俄罗斯的虐政”。在麦克尼尔看来，“西方文化”课程“奠基了美国两代大门生和统治精英的思惟根底”，“美国人所了解的西方是这些门生在西方文化课程的课堂里所听到的、在教科书中读到的、在课程功课和测验顶用他们本人言语所表达的西方”。
到二战完毕的时分，我们如今所利用的“西方文化”观点的绝大部门要素都被构建出来并被普遍承受。“西方文化”被追溯到古希腊，阅历了罗马时期、文艺再起、宗教变革、发蒙活动、民主反动、产业反动，不断到20世纪抵抗集权主义的打击，并在美国开展到高峰；欧洲是西方文化的起源地，而美国成为西方文化的集大成者和最新代表；希腊和罗马所代表的古典文明、基督教和发蒙思惟组成西方文化的三大滥觞；西方文化的汗青是自在不竭扩大、民主逐步生长和科技连续前进的汗青，其中心代价包罗理性、自在、民主、宪政、法治、公家财富、本位主义和宗教宽大。这一新的西方文化叙事是对施本格勒等人关于西方衰败的回应：繁华、先辈和壮大的美国成为西方文化的最新代表，西方不只不会式微，并且代表着人类汗青的标的目的。这无疑有助于化解一战后施本格勒神谕般预言带给西方精英的慌张和焦炙。
李普曼提出的大西洋主义带有激烈的地缘政治意涵，“大西洋配合体”成为新创造的主要地缘政治观点。这一观点交融了文明和政治两方面的要素，把美欧之间文明类似性与长处的分歧性联合在一同。经由过程这一观点，美国的宁静开端与欧洲的均势挂钩，而这类挂钩恰正是美国自开国后不断竭力制止的。
“西方”无疑是今世国际干系中呈现频次最多的辞汇之一，与“东亚”、“中东”、“第三天下”等词语并列，成为察看、了解和阐发国际政治的主要观点。今世意义上的“西方”凡是指由西欧人成立的一组国度，包罗西欧诸国、美国、加拿大、澳大利亚和新西兰。这组国度具有配合的汗青文明传统，类似的政治、经济、社会轨制和兴旺的经济，信仰以自在民主、市场经济、本位主义为中心的“西方代价观”。同时，这组国度在交际和宁静成绩上互相协商、配合动作，并结成了以北约为中间的宁静联盟（澳大利亚和新西兰固然没有参加北约，凡是是采纳与北约和谐分歧的宁静政策，并撑持北约的军事动作）。概言之，今世语境下的“西方”指的是由美国指导的兴旺本钱主义国度配合体。
也就是说，捍卫西方文化成为杜鲁门当局提出停止计谋的主要目的。苏联共产主义被了解成对全部西方文化的要挟而不单单是对美国糊口方法的要挟。国务院西欧事件办公室主任西奥多·阿基利斯回忆说，“到1947年末，马歇尔将军和贝文（英邦交际大臣）师长教师都明晰地熟悉到，苏联在东欧力气曾经相称壮大了，西方要想让其文化存活下来，必需积聚相称的品德和物资力气。”美国派往结合国托办理事会的代表弗朗西斯·塞雷在1949年1月的演讲中明白指出，西方与苏联之间的抵触是一场文化的抵触，与苏联的奋斗是陈腐奋斗的持续，“我们有一个比保护今朝的战争更主要的目的，那就是救济我们的文化”。
反应美国东北部交际精英思惟的对外干系委员会也持相似的态度。该会主席弗朗西斯·米勒在1941年7月的《交际》季刊上撰文，召唤美国抛却过期的“半球主义”（hemispherism），正视大西洋，以大西洋而不是以北美大陆为中间来考虑美国的计谋职位。米勒以为，“三个世纪以来,美国人不断风俗于从大陆的视角来考虑他们所糊口的天下”，信赖“西半球广阔的陆地是新大陆，扩大意味着向西活动和在地盘上假寓，在塑造国度政策中阐扬感化的政治和军事掌握次要范围于掌握陆地”，并且“门罗主义是关于大陆而不是陆地的”文娱行业布景。可是，跟着情势的变革，出格是几大局势的集合招致“美国糊口中的这个三百年期间曾经完毕了”，这些局势包罗：北美大陆大部门地盘曾经被假寓；航空和帆海手艺发作了反动性的变革；更主要的是，“一个军国主义力气经由过程对全部欧洲大陆的制服把西半球置于伤害的田地”。“这些局势集合在一同完全地改动了美国的职位，需求美国从底子上从头检验美国的天下观和政策”，美国必需意想到“从计谋角度来看，美英掌握北大西洋是绝对须要的”。不只云云，掌握北大西洋对保护美国自在的糊口方法也极其主要：
二战前美国利用的是墨卡托（Mercator）坐标舆图，美国被置于中心，双方是大洋，这类舆图夸张了大洋的宽度，强化了美国天文伶仃的设想。美国参战后，墨卡托坐标舆图被抛却，美国国度天文协会重新角度从头绘制舆图，新舆图将大西洋置于中心，从直观的形象看，大西洋从美国的“护城河”酿成了西欧之间的“内海”。美国当局在战时大批分发新舆图，新舆图出如今《时期》、《糊口》、《财产》、《交际》、《新共和》、《国度天文协会杂志》等其时的次要杂志上。罗斯福在1942年2月23日的炉边说话中召唤美国人从头看舆图，称大西洋两岸是一个团体。上万万美国公众凝听了罗斯福的说话，开端利用国度天文协会的新舆图。新舆图重塑了大西洋与美国的天文干系，招致大西洋配合体作为一个实在的天文实体在美国人脑海中开端表现。
一战完毕后，一些大学感应“战役成绩”课程这类跨学科的、旨在培养百姓认识和百姓义务的必修课在战争期间该当持续开设，“战役成绩”课程被改成“今世文化”课程或“西方文化”课程，此中影响最大的是哥伦比亚大学的“今世文化”课程。从1919年开端,“今世文化”成为哥伦比亚一切大学重生必修的一年制中心课程。从1929年开端，“今世文化”改成两年制的中心课程文娱行业布景，第一年重点教学“塑造了今世文化特征的欧洲轨制与思惟”，第二年“进修欧洲轨制与思惟对美国的影响、这类影响在国际干系中的职位和美国对今世文化的共同奉献”。
以边陲实际为代表的美国破例论否认美欧之间的轨制与文明联络，把美利坚文化视为与欧洲文化判然不同的新文化。可是，到二战完毕的时分，存在一个由古至今持续下来的“西方文化”、美国和西欧同属于“西方文化”的看法曾经成为美国社会不证自明的知识，美国的文明身份被完全重塑。
概言之，“西方文化”成为二战后美国考虑本身汗青职位和国度特征的根本观点和了解和熟悉国际干系的次要透镜。在19世纪，欧洲是移民逃离和美国竭力遁藏的处所，美国事“新迦南”。在一战期间，欧洲是美国救济的工具，美国事“新耶路撒冷”。而到二战完毕的时分，欧洲酿成了“新希腊”，美国成了“新罗马”，是欧洲文化的集大成者和最新开展，欧洲与美国不再对峙，而成为西方文化谱系的差别阶段。欧洲被以为对美国的政治和文明具有极大的意义，美国卷入欧洲事件不只须要并且合理。
两千多年以来，欧洲不断是我们一个时断时续的初级文化的地点地，我们把这一文化称之为“西方文化”，这一文化又演化为包罗美洲大陆和欧洲的共同文化，厥后又对“东方”的各类共同文化发生宏大影响，远远超越“东方”各文化对它的影响。
当“西方文化”的观点于19世纪中晚期在欧洲盛行的时分，美国其实不以为本人是“西方文化”的一部门文娱行业布景。如前文所述，自开国以来，美国在轨制和文明上持久把欧洲视为本人的对峙面，夸大美利坚文化的外乡性、共同征和良好性。可是，从20世纪初开端呈现的一系列局势使美国人逐步意想到美欧之间在轨制和文明上的同源性和类似性，开端把美利坚文化视为“西方文化”的一部门，美欧对峙的思想方法逐步崩溃。这些局势包罗：大西洋两岸在政治、经济与文明等方面的联络愈来愈亲密，英法两国的民主化招致美国和西欧的政治轨制逐步趋同，一战、大冷落和二战展现了美国与英法等国的互相依靠和宁静长处的分歧，美国与广阔非西方天下的打仗（包罗非欧裔移民进入美国）凸显了美国与西欧之间的配合性。出格是一战成为美国重塑其文明身份的出发点。
大陆主义把北美大陆和西半球视为国度计谋的中间和美国开展的舞台，把存眷的核心从大西洋转向北美大陆，出格是美国西部。但其主题仍旧是跨大西洋干系，背后的思惟是新旧大陆的对峙。用路易斯·哈茨的话说，晚期美国人信赖，美国之真正美妙的远景“在于挣脱一个只能给美国社会注入糟粕的颓丧的‘旧天下’”。大陆主义经由过程新旧大陆的对峙来构建美国的地缘政治身份，实践上是把大西洋视为阻遏欧洲干预美洲的“护城河”，信赖只需西半球宁静，美国就宁静。经由过程界定美国活着界上的职位和宁静鸿沟，大陆主义成为全部19世纪美国地缘政治信条和国度宁静政策指南。恰是在此根底上，美国在一战前长达一个多世纪的工夫里在对欧干系中不断推行伶仃主义准绳。联邦国会众议员乔治·本德1940年的一句话稀释了这一准绳：“坚定让欧洲阔别美洲，让美洲阔别欧洲”，“把我们国度的运气与欧洲国度的运气相别离”。他称这不断是“我们对外干系的基石”。
美国的自然盟友是大西洋配合体国度，也就是西欧和美洲列国。大西洋和作为大西洋臂膀的地中海把它们联合在一个配合的计谋、经济和文明系统当中。……在大西洋配合体毫无争议的成员国度之间存在相当主要的联络，这些联络的根底是这些国度的军事和政治地位、配合的西方基督教传统和经济、政治、法令和伦理轨制，这些轨制在列国之间会有变革和差别，但却有配合的来源并被大致不异的汗青阅历所塑造。
卢斯兴办的《时期》、《糊口》和《财产》等杂志成为大西洋配合体看法的次要宣扬者。《糊口》杂志把英国比方成古典时期的希腊，美国事罗马，大西洋就是当代的地中海。1944年6月罗马束缚后，《糊口》杂志的社论利用了这一类比，称“在凯撒时期，全部地中海天下是罗马统治下的单一配合体。战后‘大西洋配合体’一样能够在英国和美国的主导下结成一体，两国的亲缘干系不亚于希腊与罗马的干系”。
这一配合体并不是自古就存在的，而是在热战早期构成的。作为反应欧洲人天下观的主要观点，“西方”的寄义在汗青上也阅历了冗长的演化历程。在现代，“西方”仅仅是一个天文观点，指罗马帝国的西部。基督教大团结以后，“西方”被付与了必然的宗教寄义，指“拉丁罗马教会”，与“东朴直教会”相对。殖民主义鼓起后，与欧洲制服工具——“东方”相对的并非“西方”，而是“欧洲”，碧眼儿寓居的欧洲被以为代表着“文化”和“前进”，良好于“文明”和“落伍”的“东方”，因而有权对“东方”停止“教养”和殖民。19世纪中期，俄罗斯常识份子用“西方”指称阅历了发蒙与反动、完成产业化、完成经济开展和社会前进的西欧，“西方”开端被付与文明与政治意涵。跟着欧洲内部的团结和抵触，俄罗斯人创造的“西方”这一观点在19世纪晚期逐步代替“欧洲”，被西欧人所承受，成为界定和形貌西欧诸国文明与政治身份的中心术语。直到一战前，“西方”仅是指西欧国度，次要是英法两国，美国人其实不以为本人是“西方”的一部门。以至直到珍珠港变乱前，大都美国人仍旧把美国与欧洲对峙，深信“美国破例”，主意伶仃主义。德国更是英法的夙敌，并信赖德意志“文明”良好于英法所代表的西方“文化”。直到二战后，美国和德国才终极参加“西方”，成为“西方”的一部门，其标记是以北约为支柱的大西洋联盟的构成和联邦德国参加北约。
美国的民主不是降生于实际家的胡想，不是从苏珊·康斯坦号带到弗吉尼亚的，也不是从蒲月花号带到普利茅斯的，它来自美国的丛林，每当它打仗到新的边陲的时分城市得到新的力气。
该书被译为多种言语，成为大西洋两岸的脱销书，发生了宏大的影响。在北约成立过程当中阐扬主要感化的美国国务院西欧事件办公室主任西奥多·阿基利斯（Theodore Achilles）回想说，包罗本人在内的许多人浏览这本书，从中得到大西洋连合的理念，“假如没有《如今就结合》，能够就没有北约”。
不只云云，一战的阅历还使美国人信赖，对外洋商业的依靠也会使美国卷入战役。大陆主义者主意该当削减美国与欧洲和亚洲的商业，在美洲成立自足的经济系统，专守大陆防备。参议院共和党魁领罗伯特·塔夫脱宣称，“从商业的概念来看，这个国度险些能够自力更生”。
伴跟着美国向西挺进，美国在北美大陆建立一个新文化的认识愈来愈激烈。大陆扩大和西进活动是一个愈来愈阔别欧洲和把欧洲影响逐出北美大陆的历程。在19世纪中期的浪漫主义者看来，美国的成立就是与欧洲的分裂，就是把欧洲以致全部人类的已往都抛在前面，去建立一个极新的国度。浪漫主义者约翰·奥萨利文称美国的降生是“一个新的汗青的初步”，美国“与其他任何国度都差别”，“与其他任何国度已往的汗青险些都没有联系关系”，美国“与已往别离而只与将来相连”，“必定是代表将来的巨大国度”。
1947年3月3日，《糊口》杂志公布一则启事，颁布发表将登载关于西方文明汗青演进的系列文章，由哥伦比亚大学传授雅克·巴曾（Jacques Barzun）担当审稿人。启事称：与大大都美国大学一样，《糊口》杂志以为不克不及局促地教学汗青课程，而该当对西方文化停止片面的考查。而“我们当代西方文化，在许多方面归功于古典的希腊和罗马，植根于中世纪，最间接地从文艺再起开展出来。……假如西方人不晓得本人将走向那里，最少能够回忆汗青，看一下本人来自那里。《糊口》将试图经由过程这类方法给美国人供给一种察看汗青的视野，美国人需求这一视野来了解本人的已往以便决议美国的将来”。
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